長期以來，營銷一直是企業整體活動中最重要的策略組成部分。無論是早期的生產觀念、產品觀念，還是進入20世紀70年代之后興起的市場營銷觀念和社會營銷觀念，在營銷活動中企業始終處于主導的地位：從產品研發、價格制定、分銷渠道方案設計到促銷規劃實施等，都是企業基于對市場環境的把握自行決策和開展活動的。
　　
　　企業的營銷人員也習慣于指導并控制營銷工作，認為營銷工作應該從營銷部門向市場輻射。他們召集焦點小組、實施市場調研、測試產品概念和產品樣本，安排各種促銷活動、溝通渠道商家關系，他們安排并期望得到有序的反饋來幫助他們做出更好的計劃并把握公眾的動向。總之，一切營銷活動的開展是始于企業、受控于企業并終于企業的。
　　
　　Web2.0作為一種新的互聯網方式，通過網絡應用(WebApplications）促進網絡上人與人之間的信息交換和協同合作，其模式更加以用戶為中心，其核心是強調參與者之間的互動、分享與關系。Web2.0的發展，在兩個方面對市場營銷產生了重大的影響：其一是促成了社會化媒體的發展，其二是創造性顧客的興起（Berthonetal.,2012）。
　　
　　社會化媒體的發展，實質上是創造性顧客的用戶生成內容（UGC）利用Web2.0平臺進行內容創造、內容傳播和內容分享，從而形成了用戶自主媒體（UserGeneratedMedia，UGM）或顧客自主媒體（CustomerGeneratedMedia，CGM）。
　　
　　因此在社會化媒體上，關于企業以及企業營銷相關的市場信息主要產生于創造性的顧客，并通過顧客間的互動分享迅速地傳播，并由消費者在分享傳播中不斷豐富和完善，而企業在這一信息生產與傳播過程中的作用被邊緣化，甚至作為旁觀者無法引導更不可能修改顧客的言論。這進一步促成了在市場營銷領域中價值創造活動及市場主導權力由企業向消費者的轉移，從而從根本上動搖了長期以來企業主導的營銷觀念。
　　
　　社會化媒體對營銷的沖擊
　　
　　基于Web2.0的互聯網應用產生了眾多的社會化媒體，國內典型的案例如QQ、新浪微博、天涯論壇以及人人網、開心網等，而移動設備與移動客戶端的發展，強化了微博等社會化媒體所具有的簡單、隨時隨地、傳播迅速等特點。數據表明，截止2012年5月，我國手機用戶已經達到10億規模，其中智能手機普及率也超過了35%。
　　
　　而手機尤其是智能手機的發展，正在迅速地改變人們的生活方式，其中一個典型趨勢就是人們碎片化時間的利用與智能手機的結合促進了社會化媒體的蓬勃發展，新浪微博用戶在2012年5月已經達到1.5億。而順應這一趨勢，已有超過3萬個企業品牌在新浪上開設了官方微博。用戶眾多、信息傳播量巨大，社會化媒體的社會影響力進一步增強。
　　
　　社會化媒體的本質在于其用戶生成媒體（UGM）和用戶生成內容（UGC），即社會化媒體是由于參與其中的用戶自發主動的內容創造并與其他參與者進行分享傳播而存在的。用戶參與、用戶創造、用戶分享是社會化媒體的內容特征，同時又具有用戶作為消費者身份的平等的關系特征。
　　
　　這種內容加關系的雙重特征，徹底改變了企業在社會化媒體中的地位：從內容看，用戶對信息內容的創造與分享使企業不再具有內容上的主導性；從關系看，用戶作為消費者的共同身份所體現的平等關系是企業天然所不具備的。
　　
　　在這樣一種環境中，如果企業還固守傳統的營銷觀念，以主導者的形象在社會化媒體上傳播信息，必然會因與其他用戶作為消費者之間的不平等關系而被用戶所回避，使企業的營銷傳播徹底失效。
　　
　　社會化媒體的另一個特征是透明化。在企業的傳統媒體營銷活動中，廣告一方面通過突出企業產品服務的差異化優勢來爭取消費者的注意力，另一方面則盡可能掩飾自身產品服務所存在的劣勢或缺陷。
　　
　　而在社會化媒體上，消費者基于自己的消費體驗自由地發表關于產品服務的方方面面的評價信息，消費者針對企業產品服務的任何疑問也可以迅速地通過分享獲得可信服的回答，而企業發布的任何夸大其詞或虛假的廣告宣傳都會迅速被揭穿造成品牌危機。
　　
　　創造性顧客的興起
　　
　　在《第三次浪潮》中，托夫勒曾經指出：“消費者將對消費品的生產過程施加更多的影響，從而演變成生產消費者”。
　　
　　Web2.0的發展，讓這一預言成為現實中的眾包策略：借助于大眾網絡，公司可以把過去由內部員工執行的工作任務，以自由自愿的形式外包給非特定的(而且通常是大型的)大眾網絡中的網民，其核心就包含著與用戶共創價值的理念。
　　
　　有學者認為：由于知識工作和通信技術的興起，勞動分工的速度加快，社會正在進入一個“超級專業化”的工作時代。
　　
　　而眾包可以提供“開放性創新市場”，實現快速、低廉和可控的工作目標。眾包作為一種分布式的問題解決和生產模式打破了傳統企業的組織邊界，生產者和消費者之間的邊界被模糊，消費者主動參與到企業產品服務的價值創造過程。
　　
　　從人人網、開心網和豆瓣到新浪微博，以及令人眼花繚亂的視頻分享、消費點評和社會化電子商務等社會化媒體的出現，給了普通人極大的參與空間。
　　
　　創造性顧客的出現，給企業營銷帶來了新的生產力。創造性顧客可以參與到企業產品服務的創意制造過程，通過評論表達自己的喜好，并且創造內容主動或參與到企業營銷全過程的傳播活動。這種創造性顧客不僅以威客面目出現在豬八戒網、時間財富網等網絡平臺上，為企業有償提供從平面設計、文案策劃到勞務提供、產品設計等，也同樣以網民的面目出現在各社會化媒體上，免費創造與企業有關的話題信息或參與企業的營銷活動并免費傳播企業的營銷信息。
　　
　　以星巴克為例：星巴克的mystarbucksidea社區調動起大多數消費者的興趣來為其產品提供創意和思路，因為沒有人比消費者自己更早了解自己的需求。星巴克不僅僅獲得了他所需要的用戶反饋，更把最了解他的用戶變成了他的產品設計師。而用戶不僅僅可以提交點子、認識有同樣興趣的人，還可以看著自己的想法實現。這種新的消費互動既讓企業了解了市場，了解了消費者，又解決了產品銷路的問題。
　　
　　而大眾汽車公司開展的“大眾自造”活動，在“用你的創意成就明日大眾之車”主題之下，充分調動了普通消費者的創造力，不僅產生了大量的天馬行空般的突破性創意設計，還通過投票環節了解了大眾心目中最佳的車型設計方案，并且參與其中的大眾還積極地通過微博等方式進行內容傳播極大地擴大了大眾品牌的市場傳播效果。日化跨國企業寶潔公司更是為我們提供了一個經典的案例：其通過社會化媒體網站，在企業外圍形成了高達150萬人的外部研發隊伍（其成員甚至是非專業的），不僅克服了研發成本不斷攀升的壓力，還使公司外部的創新比例從原來的15%提高到了50%。
　　
　　擁抱企業社會化營銷
　　
　　從企業內部運作和營銷管理的角度考察，由于信息不對稱、專業化知識缺失、利益訴求的差異化以及利益驅動下的信息選擇性偏差等因素的影響，如果缺乏企業積極的透明化的社會化媒體的主動傳播、反饋或反應，那么在社會化媒體中的傳播就可能出現一邊倒式的信息輿論。
　　
　　因此對于社會化媒體的運用，企業的態度不是用不用的問題，而是如何積極地探索、如何利用并發揮其最大化價值的問題。而且，一項調查表明，相比較西方網民，中國的網民更樂于創造和分享內容，這無疑為企業利用社會化媒體開展營銷工作提供了積極的社會基礎。
　　
　　社會化營銷與企業主導的營銷的最大不同在于營銷內容創造與傳播的主導權由企業轉移到用戶，因此平等、透明、強調互動參與和充分挖掘用戶自身的創造性力量應成為企業開展社會化營銷的基本原則。
　　
　　社會化營銷的一大優勢，就是在平等的基礎上通過互動溝通，在圍繞雙方共同關注的話題而非僅僅是買賣的議題下達成彼此的認同，使企業能夠與消費者建立一種超越傳統商業關系的新關系。這種新型關系一旦建立，將使企業與它的用戶、潛在用戶以及興趣愛好者形成一個社群。
　　
　　社群的建立不僅可以使企業品牌口碑從現實世界轉移到電子網絡世界，增長品牌的傳播力和影響，而且社群中創造性顧客的作用可以大大提高企業的營銷生產力：通過社群進行市場調查更好地洞察消費者的需求，借助于社群進行高效且低成本的社會化媒體傳播，利用社群活動、話題及社群網絡口碑吸引新的用戶，通過社群用戶的創造性進行產品研發和廣告創意，以及透明的、反饋迅速地信息策略維護品牌的正面形象。
　　
　　觀念的變革只是第一步，企業還必須為參與新規則下的市場游戲進行必要的行為準備和組織準備。伴隨觀念的行為轉變不可能一蹴而就，裹足不前或倉促上馬都難以真正發揮并讓企業體驗到社會化營銷的作用。
　　
　　雖然社會化營銷剛剛起步，但已有的理論研究、市場研究以及創新企業的實踐仍可以為企業提供很好的借鑒。制定一個開展社會化營銷的行為指南，明確在社會化營銷基本原則下的行為框架，在此基礎上大膽嘗試應作為企業開展社會化營銷的基本思路。
　　
　　組織上的準備則要充分考慮到社會化營銷對平等、互動的強調，基于消費者需求與行為特點思考社會化營銷中企業人格化形象表現、對社會化媒體信息的實時傾聽與及時反饋、社會化營銷前后臺以及線上線下活動的分工合作等，是企業對現行營銷組織進行必要變革所必須考慮的因素。
　　
　　而作為一個新的營銷平臺，社會化營銷的策略與方法也需要融入到企業整合營銷策略之中。通過社會化營銷挖掘企業營銷創新生產力、維護企業與消費者的關系，然后通過線下的營銷活動強化消費者關系并最終促進銷售的實現，是社會化營銷策略與整體營銷策略整合的最佳方式。