海外創業人數全省首位、投資遍布五大洲80多個國家和地區，近年來，“新僑之鄉”已成為南通走向國際的重要品牌。而在眾多投資地中，非洲作為南通僑商海外創業的重要基地，已擁有企業家超千人，貿易額更是超過了10億美元。
　　
　　1984年就接觸床上用品的陳輝，1998年初到南非時，紡織品市場還是由臺灣商人壟斷的，但是貨源大部分卻是南通制造，他們從南通批發商手中進貨然后銷到南非，多了一道手續，價格自然也高很多。陳輝就是從這里找到了商機，并掘到了在異國的第一桶金。隨后幾年，包括陳輝在內的南通商人用手中新穎的款式和低廉的價格徹底征服了南非紡織品市場，還輻射到周邊國家。
　　
　　據了解，目前，在非洲的南通籍企業家占江蘇全省非洲創業人數的80%以上，貿易額超過10億美元。南通僑商大舉創業非洲，幾乎每一個成功者都是從家紡起航的。賽城集團董事長朱仲輝是從海門三星走出去的商戶，他把開發疊石橋家紡城的經驗移植到南非，在約翰內斯堡建起了工業園和南通商城，為更多僑商搭建起海外經營的平臺。而如今朱仲輝等一批南通僑商又開始了新一輪跨越，把單一經營變成多種經營，從家紡轉向建筑、礦業、房地產開發、百貨等。
　　
　　如今在非洲，南通人的名字響亮得勝似當年的溫州人。華正紡織品公司董事長黃躍權在納米比亞的大羚羊紡織品公司和龍城建筑群成了當地的標志性建筑。他還進軍礦業市場，一下子拿下納米比亞三十多個礦權。
　　
　　在安哥拉開發4萬多平方米住宅區并承建多項重大工程的陸建飛，將南通建筑之鄉的美名傳遍了非洲，還有張洪杰在南非建設的10萬平方米南通城，擁有400多個門面，是南非面積最大的商城。
　　
　　十年來，乘著新一輪改革開放大潮在非洲創業的南通籍企業家們堅韌不拔、百折不回，他們用“敢為人先”的南通精神在非洲這塊偏遠的土地上顯現出非凡的創造力，更為我市民營經濟的國際化開辟出一條新路。