眼下，正是棉花移栽的關鍵時期，記者在蘇北一些棉花生產大縣采訪了解到，今年不少農民縮減或不再種植棉花，棉花面積要比上年減少15%左右。那么，農民為什么不愿意種植棉花？
　　
　　在棉花傳統生產大鎮——射陽縣長蕩鎮，不少農民在以往的棉田里建起了塑料大棚，種上了黃瓜、青椒等反季節蔬菜。農民李達春給記者算了一筆帳，除去農藥、種子、化肥、等成本，一畝田棉花只能純賺五六百元，其效益遠不及種糧和種植蔬菜。“一個是棉花的投工比較多，可以說一年四季都忙于這個棉花，從制缽到棉田結束投工比較多。第二個棉花價格不穩定，價格低，種棉花劃不來。”
　　
　　大豐市新豐鎮的一位干部介紹說，今年國家的棉花收儲預案已經出臺，棉花收購價格基本與前兩年持平，農民種植棉花甚至不及土地流轉的收入。“田租出去，一畝田也有七八百、八九百塊錢的收入，所以他不種田，他的收入也能超過長棉花。”
　　
　　棉花是江蘇省、尤其是蘇北地區的傳統經濟作物，也是農民收入的主要產業之一。鹽城市農委主任茆訓東說，江蘇省植棉的自然條件遠不及新疆和黃河中下游棉區；種植棉花費時費工，現在農村的青壯年基本上外出打工了，棉花面積縮減已成為一種趨勢。“棉花這個產業也是受自然災害影響最為嚴重的一個產業，幾乎年年都有災害；第二棉花這個產業也是市場價格波動最大的一個產業，棉花產業相對于現在發展的高效農業來說，它的產業競爭力就明顯下降了。”
　　
　　國家統計局鹽城調查隊副調研員虞華認為，農民放棄棉花改種糧食和蔬菜，既是一種無奈之舉，也是一種明智的選擇。棄棉改糧，可以促進農村產業結構的調整，便于土地向種田大戶、家庭農場集中，便于推進農業機械化，提高農業效益。“土地流轉最高的地方已經超過1千塊錢，農民將會（可以）騰出更多的時間從事第二、第三產業，會（可以）增加農民的收入。”