互聯網正以其蓬勃的發展速度席卷全球，它的虛擬商業行為改變著我們的生活方式，以及世界經濟與社會秩序，它也在極短的時間里造就了如“雅虎”、“Dell電腦”、“思科公司”等網絡新貴。
　　
　　我國的企業在新世紀來臨之際及中國加入WTO以后將面臨新的市場競爭規則的挑戰，要及時趕上潮流，運用電子商務這一新世紀的競爭新利器，將其作為一種企業能力，提升自己的競爭優勢。我們企業決策者面對網絡經濟的到來，將有何作為？管理理念將會發生何種變化？如何調整？1999年上海“財富論壇”給我們的啟示之一即是網絡改變了競爭，改變了企業的經營模式和管理理念。
　　
　　基于互聯網的電子商務（ElectronicCommerce，EC），簡單地說，就是通過網絡來做生意，是使用電子科技的方式來實現商業目標的方法。它包括信息交換，電子貨幣傳送，網上信息存取，網絡服務器存取技術與設計，信息分級服務，信息目錄存取，網上購物，及電視與網絡的互動技術等。電子商務總體可以分為兩大部分：第一種，是企業與企業間的電子商務（BusinesstoBusiness），也可說是企業上下游供應鏈之間的關系，利用電子商務連接供銷雙方，使合作更加緊密；另一種是企業與顧客間的電子商務（BusinesstoCustomer）,顧客可由網上充分了解產品的相關信息，用信用卡購物，再由配送系統負責送貨，甚至以網絡來運送信息產品或服務。可以說電子商務將徹底改善交易的選擇性及服務。
　　
　　電子商務的特點是：可以為顧客提供更多的信息，比如美國聯邦快遞公司（FedEx）藉由他們的網站來回答用戶的查詢，并且使顧客可以在任何時候輕易地透過它的網站，精確地追蹤自己包裹的所在位置，這樣的流程不只比以前更有效率，成本更低，更讓顧客能獨立完成一些原本靠員工來協助完成的工作。
　　
　　減少了在人員服務上的開支，精簡流程后，同樣能應付繁忙的業務，在公司業務量繁重時，只需增加網絡的頻寬，加快電腦的處理速度以及儲存空間即可，所以，企業經營管理的重心是將錢投入到更多的高科技產品的開發上。
　　
　　電子商務使消費者和企業透過互動的過程，使消費者能主動決定產品規格、品質與價格。美國“Dell電腦公司”的網上商店,打破了自80年代個人電腦產業誕生以來所有的營銷手段、流通模式與既定的觀念，當傳統的電腦營銷通路均墨守成規遵循著制造、流通、經銷分層負責的同時，DELL電腦徹底將此定律脫胎換骨，重新打造了一個成功的商業模式，其獨特風格在于完全透過網絡郵購及電話中心來進行訂單及生產的工作，也即所謂接單后生產模式（BuildtoOrder,BTO），有效地去除流通領域的中間利潤，使得DELL的庫存成本，即使控制在接近零的水平，依然能保持高效率的運作。企業將此新的營銷方式引入，實際上是一種運作流程再造。
　　
　　電子商務可以更快更準確地捕捉顧客光臨網站的各項數據信息，以此來了解顧客的偏好，預期新產品概念和廣告效果，最終使顧客參與到產品的設計中來，電子商務使得高質量的、個性化量身定做的產品不再是富有人的專利。
　　
　　電子商務不受時空限制，全球化、全天候的服務使交易更加便利，同時對于運用電子商務的公司來說，它的最佳效果是強化了與客戶間的關系，建立了一對一客戶服務。
　　
　　對企業來說，電子商務不只是一種營銷通路和方法，而是進入了一種新商業模式，一種新興市場，大家正目睹許多創新的虛擬企業，虛擬市場和虛擬貿易團體的出現。對大企業來說，它使企業擁有更有效的方式來面對競爭的市場；對中小企業而言，排除了許多進入新領域的障礙，得以迅速成長，美國硅谷中許多中小企業利用電子商務創業成功即是明證。所以，企業決策者應順應潮流盡早制定適應網絡經濟的公司戰略，同時，我們注意到網絡經濟使管理理念也發生了很大轉變